昨天，一架美国空军波音C-17A 大型战略运输机，在当地时间 10 点降落在莫斯科伏努科沃国际机场。来者的排面并不小，伴随着他从马里兰州安德鲁斯联合基地起飞，乌克兰便第一时间暂停了对莫斯科、圣彼得堡等地的袭击。美俄都没有回答媒体这位专员是谁，飞机降落在专供俄政府政要与国宾的专用机场和跑道，由现场待命的美国外交车队将其接走。当然，对于熟悉美国政治历史的我们来说，这位专员是谁不难猜，几乎可以肯定，他就是CIA 的现任局长拉特克利夫。不同于其他的外交官员，情报首脑特有的闭门通道，可以使其免受国会、盟友和舆论监督，与美国的敌人进行交易。
一般来说，美国的CIA 局长跟俄罗斯的安全与情报官员，有两种常见的会面模式，一种是美方访俄，一种是第三国会晤。绝大部分情况下，他们都会选择第三国会晤，借此规避政治包袱和舆论压力，在对等和中立的氛围下，推进实质性的交易，譬如互划红线、换俘、技术性停火和冻结战线等，交易之后再交给外交官们跟进变成可执行的法律文件。美方访俄的情况极为罕见，从历史来看，只要出现，就不是对等中立了，往往意味着美国的情报机构通过获取的情报认为，俄罗斯即将发动不可逆的重大军事行动升级，面对直接对抗的危险，美国必须当面传递最严肃的信息（最后通牒）。近年来能借鉴的案例也就那么几个， 一个是 2016 年CIA 获取叙利亚在俄罗斯支持下撕毁停战协议，密谋向美国支持的反对派全面进攻，另一个是 2021 年 CIA 获取俄罗斯调集军队情报，意图对乌克兰发动特别军事行动。区别在于CIA局长布伦南访问后，普京宣布有限退兵，CIA局长伯恩斯访问后，普京仍然出兵，美俄只互划了避免交火的红线。纵观历史，美国总统派遣 CIA 局长访俄，本质上是白宫在常规外交失效后，最后的危机管控武器，通过摆出你要做什么我都知道，迫使对手“悬崖勒马”，或者当对手勒不住马后，通过划定红线麻痹对手，搞一出“请君入瓮”。但是这一次8 月的访俄，主动权破天荒的不在美麻宗的手里。考虑到俄罗斯将会在 9 月下旬进行国家杜马和地方选举，以及特朗普会在 11 月上旬进行中期选举，普京有一个窗口期，就是今年十月的供暖季对乌克兰发动针对基础能源的突袭，造成全国断电断气等人道灾难的打击。共和党在选举前最忌讳两件事，一个是国际战线出现重大崩溃，会被民主党指责软弱无能或通俄，二是卷入直接冲突或不可控的大国危机，引发国内选民恐慌。所以当特朗普通过情报机构获悉普京的这一策略，无法阻止后，就只能派遣 CIA 局长去“求情”，出卖一波乌克兰，以防止在最虚弱最需要支持的十月被好基友来个巴巴罗萨。
